J. Boutin Hermitage 'Arena Mica' 2021

Stephan Vedeau, is één van de jonge opkomende wijnmakers van de Châteauneuf-du-pape. Sinds 2006 maakt hij op zijn eigen wijndomein La Ferme Du Mont fantastische wijnen gemaakt. Het domein bezit 50 hectare wijngaard verdeeld over de appellations Côtes du Rhône, Côtes du Rhône Village, Vaqueyras, Gigondas en Châteauneuf-du-pape. Daarnaast bezit Stephan een domein in het hoger gelegen Valreas en enkele wijngaarden in de Noordelijke Rhône. De wijnen uit de Noordelijke Rhône worden uitgegeven onder zijn moeders naam: “Jeannine Boutin”. Van zijn “instap” Rhône tot de prestige cuvée’s, Châteauneuf-du-pape “Cote Capelan” en de Hermitage “Arena Mica”, ze worden allen met dezelfde precisie gemaakt, en daarnaast zo duurzaam mogelijk. Zo worden er vanaf jaargang 2010 enkel nog natuurlijke wijnen gemaakt. Alle wijnen zijn biologisch (niet gecertificeerd), er worden geen herbiciden en pesticiden in de wijngaard gebruikt. Er wordt enkel gewerkt met natuurlijke gisten. Maar ook dat er zo min mogelijk gebruik wordt gemaakt van zwavel. Enkel microscopisch kleine hoeveelheden na de malolactische vergisting en helemaal geen toevoeging tijdens het bottelen. Dit kan alleen als het druivenmateriaal op en top gezond binnen komt en je over de beste vinficatie technieken beschikt. Geen wonder dat er in de wijngaarden enorm hard wordt gewerkt om tot deze kwaliteit te komen.

De wijngaarden van Jeannine Boutin liggen in het noordelijk deel van de Rhône. Hier wordt slechts 5% van alle Rhône-wijn geproduceerd (De zuidelijke Rhône produceert 95% va n het totaal!). Anders dan het zuidelijk deel heeft de noordelijke Rhône minder invloed van de Middellandse zee. Het noordelijk deel van het Rhônegebied is 80 kilometer lang en vrij smal. Het begint iets onder Lyon. De wijngaarden liggen aan de westelijke oever van de rivier de Rhône op de uitlopers van het Massif Central. Ze liggen als een lappendeken tegen de berghellingen. Deze hellingen zijn op sommige plaatsen zo steil dat er terrassen zijn aangelegd. Op deze terrassen kan alleen handmatig geoogst worden. De bodem bestaat voornamelijk uit graniet en leisteen. Er heerst een gematigd landklimaat. De winters zijn dus relatief koel en de zomers warm. De mistral heeft grote invloed op het hele gebied. Deze krachtige noordelijke wind verdrijft de wolken, waardoor er overvloedige zonneschijn is. Dat is gunstig voor het rijpen van de druiven. Een ander voordeel is dat de mistral de wijnstokken na regenval droog blaast, waardoor de kans op rot minimaal is. Hoge bomenrijen beschermen de gewassen tegen een overdaad aan wind. Syrah is de enige blauwe druif die in dit gebied is toegestaan. Van de witte druivenrassen gebruiken de wijnmakers Viognier, Marsanne en Roussanne. Van oudsher gebruiken ze de witte rassen ook bij de vinificatie van rode wijnen. Bij de klassieke vinificatiemethode gisten de witte druiven samen met de blauwe druiven. Het noordelijk Rhônegebied herbergt enkele van de bekendste wijngebieden van Frankrijk.