De druiven in deze wijn zijn op één na Portugese rassen; Aragonez is de uitzondering. Dit ras kennen we uit Spanje als Tempranillo. Deze Reserva is het gastronomisch zusje van de “gewone” Tinto. Het verschil zit hem, naast een iets andere samenstelling van druivenrassen, vooral in het houtgebruik. Deze Reserva Tinto wijn heeft een uitgebreidere houtopvoeding gehad dan de Tinto. De kleur is intens robijnrood en zijn aroma’s hebben meer complexiteit in zich. Het houtgebruik treedt niet op de voorgrond, maar is fraai geïntegreerd in de wijn. Hoewel krachtig is de wijn elegant. Rood en zwart fruit met een tikje leer en een toefje vanille. Mooie lange afdronk.
Wijnmaker Luis Duarte is maker van vele Portugese wijnen. Je kunt hem een z.g. flying winemaker noemen omdat hij vaak andere wijnbedrijven bijstaat in het proces van wijn maken. Dat doet hij al meer dan 25 jaar en vele van zijn wijnen halen hoge beoordelingen in de (internationale) wijnpers. Hij is de enige Portugese wijnmaker die twee keer is uitgeroepen tot Wijnmaker van het Jaar. Rapariga da Quinta betekent letterlijk “Het meisje van het wijngoed”. Deze wijn werd oorspronkelijk gemaakt met als afzetgebied de Verenigde Staten, maar de kritieken en verkopen waren dermate goed dat Luis Duarte besloot de wijn ook in Europa te verkopen.
Het wijngebied heet Alentejano. Hier zit de naam Alentejo in (letterlijk: over de Taag) en dat is inderdaad waar de wijn vandaan komt. Alentejo is een grote regio in Portugal (één van de vijf Portugese regio’s en zo groot als 80% van de totale oppervlakte van Nederland). Het ligt noordelijk van de meest zuidelijke regio, Algarve. Landinwaarts dus en daarmee is het gebied droog en heet in de zomer. Temperaturen van 40 graden of meer zijn geen uitzondering. Het landschap is heuvelachtig en behalve druiven groeien er ook veel kurkeiken. De druiven van deze wijn komen uit de omgeving van de plaats Évora, zo’n 130 kilometer ten oosten van Lissabon. De bodem bestaat hier uit leem met zand, soms met klei. De bodem is arm aan voedingsstoffen, maar rijk aan magnesium. De grond heeft de eigenschap om regenwater (waarvan er jaarlijks bijzonder weinig valt) goed vast te houden. Dat zorgt voor een extra waterreserve tijdens de hete zomermaanden. Alentejano is een wijnregio waar jarenlang bulkwijn vandaan is gekomen, maar sinds de laatste twintig jaar heeft er een omslag plaatsgevonden naar kwaliteitswijnbouw. Er wordt volop geëxperimenteerd met nieuwe technieken, druivenrassen en dergelijke. Het gebied produceert veelal wijnen van inheemse druivenrassen, maar vult dat aan met de internationale rassen, als de kwaliteit daar om vraagt.
Deze wijn is duidelijk gemaakt om bij de maaltijd te drinken, hoewel een glas zonder maaltijd ook al erg lekker is. Drink hem bij de intensere vleesgerechten, maar probeer hem zeker ook als dessert bij een kaasplankje met oude en overjarige kazen.
