Chenin Blanc is van oudsher het werkpaard van de Zuid-Afrikaanse wijnindustrie. Verantwoordelijk voor het bulk van de generieke wijnen. Er zijn, gelukkig, ook bijzondere Chenin Blanc wijngaarden te vinden waar het potentieel niet wordt aangesproken. Het team van Waterkloof probeert deze te identificeren om vervolgens de eigenaren over te halen de druiven niet naar de coöperatie te brengen maar Waterkloof te verkopen. In ruil hiervoor bieden ze een betere prijs voor de druiven en adviseren ze de eigenaren over duurzaam wijngaardbeheer. Voor deze Chenin Blanc komen de druiven uit ‘bushvine’ wijngaarden met een leeftijd van 20 tot 50 jaar oud. De druiven worden met de hand geoogst en direct geperst. Fermentatie vindt plaats, met de natuurlijke gisten afkomstig van de druiven, in RVS, beton en gebruikte 600L eikenhouten vaten. Na de fermentatie blijft de wijn nog een maand op de lie. Het resultaat is een serieuze wijn op dit prijsniveau. Prettige tonen van perzik, limoen en groene appels in de neus. Deze tonen komen terug in de smaak in combinatie met frisheid en een goede afdronk.
De wijngaarden van Waterkloof liggen op de Schapenberg, vlak bij False Bay en Stellenbosch, aan de voet van de Hottentot-Holland bergen tussen 150 en 300 meter boven zeeniveau. Er wordt biodynamisch gewerkt, de wijnen van Waterkloof zijn biologisch gecertificeerd. Waterkloof is een erg mooi bedrijf dat bruist van de biodiversiteit. Overal prachtige planten, bloemen en dieren. Ze werken op een natuurlijke manier en nemen dat zeer serieus: zo wordt met paard en wagen gewerkt omdat tractoren en andere machines de grond te veel aandrukken. Naast wijnen onder eigen naam brengt Waterkloof ook een aantal wijnen uit gemaakt van druiven van een andere wijngaard, onder de naam Peacock. Deze wijnen zijn niet biologisch gecertificeerd. De druiven zijn afkomstig van verschillende wijngaarden en een deel van de druiven wordt bij derden telers gekocht. Niet alle wijngaarden zijn biologisch gecertificeerd. Er wordt in de meeste gevallen wel biologisch gewerkt en altijd volgens duurzame principes. Het doel is om ‘echte wijnen’ betaalbaar te maken.
Toen Mandela in 1990 als vrij man de gevangenis uitliep, had de Zuid-Afrikaanse wijnbouw er weliswaar al een geschiedenis van ruim 300 jaar opzitten, maar stond het tegelijkertijd nog in de kinderschoenen. Het prachtige land met zijn bewogen historie is nu een van de meest dynamische en spannende wijnlanden ter wereld. Sinds de afschaffing van de apartheid is er een (her)ontwikkeling van nieuwe en vergeten terroirs gaande met als doel steeds meer unieke wijnen te ontwikkelen. Dit wordt mede bepaald door de structuur van de industrie en vooral de mensen. In tegenstelling tot een aantal andere wijnlanden in de “Nieuwe Wijnwereld” kent Zuid-Afrika relatief veel kleinere, zelfstandige ondernemingen, waar de wijnmaker ook eigenaar is. De wijnbouw vindt voornamelijk plaats in het zuidwesten van Zuid-Afrika, relatief dichtbij de oceaan. De koude stroming vanuit Antarctica zorgt voor verkoeling. De meeste wijnstokken gedijen daarom in een bijna perfect mediterraan klimaat. De wijnen van Waterkloof komen uit het district Stellenbosch. Dit gebied is samen met Paarl de traditionele spil van de Kaapse wijnactiviteit. Hoe opwindend de resultaten van recente aanplantingen in andere koelere contreien ook zijn, de wijnactiviteit zal waarschijnlijk gecentreerd blijven rond Stellenbosch en Paarl.
Deze wijn combineert goed met schaal- en schelpdieren en lichtere vleesgerechten, zoals vitello tonato of kalkoen. Ook goed inzetbaar in de Thaise keuken.
