Een Vin de France van hoog niveau. De Syrah druiven voor deze wijn komen uit het zuidelijke deel van de Rhônevallei. Omdat een rode wijn met de herkomstbenaming (AOP) Côtes du Rhône uit een blend van (minstens) Grenache en Syrah moet bestaan, is deze wijn een generieke Vin de France geworden: deze wijn bestaat namelijk voor 100% uit Syrah. De stokken zijn ongeveer 20 jaar oud en staan deels op een bodem met graniet en deels op een klei-kalkbodem. De fermentatie vond plaats in RVS tanks en in betonnen tanks gedurende 2 à 3 weken. Daarna rijpte de helft van de wijn in betonnen kuipen en de andere helft in vaten van Frans eikenhout. De wijn is krachtig met aroma’s van zwart fruit zoals bramen, zwarte peper en verse kruiden. In de mond is hij pittig, kruidig en heeft hij soepele tannines.
Les Vins de Vienne is een bijzonder project van drie grote wijnmakers uit de Rhône Vallei; Yves Cuilleron, Pierre Gaillard en François Villard. Ze bezitten wijngaarden in het uiterste noorden van de Rhône, rondom Côte-Rôtie. Ze besloten nog een paar kilometer noordelijker te gaan aan de overkant van de rivier om daar Syrah en Viognier aan te planten. De steile zuid- en zuidwestgerichte hellingen, hebben een sterke gelijkenis met die in Côte-Rôtie en Condrieu. Destijds in 1996 was er niks. Ze begonnen met het klaarmaken van de hellingen om de wijnstokken te planten. Ze werden door de meeste als dwazen gezien: “Waarom begin je hier een wijngaard?”. De drie wijnmakers zagen niet als eerste het potentieel. De Romeinen hadden er wijngaarden en de wijnen uit Seyssuel stonden hoog aangeschreven in de 18de eeuw, lang voordat de wijngaarden werden verlaten na de uitbraak van phylloxera (druifluis). Vandaag de dag hebben ze 10 hectare aan wijngaarden in Seyssuel. Er komen twee hoog aangeschreven rode en één witte wijn vandaag, geclassificeerd als IGP Collines Rhodaniennes. De Franse autoriteiten zijn aan het bekijken of de status van de wijngaarden binnen de Côtes du Rhône appellatie kan vallen in de toekomst. Maar meer dan de wijngaarden in Seyssuel is Les Vins de Vienne uitgegroeid tot een grote naam met wijngaarden in de gehele Rhône. Waaronder wijnen uit o.a. Côte-Rôtie, Cornas, en Condrieu. Wie had dat in 1996 gedacht dat ze samen meer dan 40 verschillende wijnen zouden voortbrengen op hoog niveau?
In het noordelijk deel van de Rhône wordt slechts 5% van alle Rhône-wijn geproduceerd (de zuidelijke Rhône produceert 95% van het totaal!). Anders dan het zuidelijk deel heeft de noordelijke Rhône minder invloed van de Middellandse zee. Het noordelijk deel van het Rhônegebied is 80 kilometer lang en vrij smal. Het begint iets onder Lyon. De wijngaarden liggen voornamelijk aan de westelijke oever van de rivier de Rhône op de uitlopers van het Massif Central. Ze liggen als een lappendeken tegen de berghellingen. Deze hellingen zijn op sommige plaatsen zo steil dat er terrassen zijn aangelegd. Op deze terrassen kan alleen handmatig geoogst worden. De bodem bestaat voornamelijk uit graniet en leisteen. Er heerst een gematigd landklimaat. De winters zijn dus relatief koel en de zomers warm. De mistral heeft grote invloed op het hele gebied. Deze krachtige noordelijke wind verdrijft de wolken, waardoor er overvloedige zonneschijn is. Dat is gunstig voor het rijpen van de druiven. Een ander voordeel is dat de mistral de wijnstokken na regenval droog blaast, waardoor de kans op rot minimaal is. Hoge bomenrijen beschermen de gewassen tegen een overdaad aan wind. Syrah is de enige blauwe druif die in dit gebied is toegestaan. Van de witte druivenrassen gebruiken de wijnmakers Viognier, Marsanne en Roussanne. Van oudsher gebruiken ze de witte rassen ook bij de vinificatie van rode wijnen. Bij de klassieke vinificatiemethode gisten de witte druiven samen met de blauwe druiven. Het noordelijk Rhônegebied herbergt enkele van de bekendste wijngebieden van Frankrijk.
De wijn combineert goed met gekruide gerechten zoals couscous, grillgerechten, charcuterie en pizza.
