Montes Reserva 'Cabernet Sauvignon' 2023

In deze tijd is Montes een beroemd en tot de verbeelding sprekend wijnbedrijf in Chili. Een brede reeks aan wijnen; van betaalbaar tot zeer exclusief. Montes exporteert wijn naar ongeveer 100 landen in de hele wereld. Het is nu bijna onvoorstelbaar dat de ontstaansgeschiedenis niet eerder begon dan in het jaar 1987 toen Aurelio Montes sr. het avontuur begon met drie partners zonder een uitgebreide ervaring in de wijnwereld. Zij bleken visionairs in Chili. Tot dan toe produceerde het land vooral wijnen voor de onderkant van de markt met wijngaarden in de dalen, zodat de opbrengsten hoog zijn maar de kwaliteit niet erg uitblinkt. Montes begon met aanplant op berghellingen, daar waar de opbrengsten laag zijn maar de kwaliteit juist hoog. Ook maakte men werk van het plegen van duurzame wijnbouw zodat het milieu werd ontzien; zij waren daarin Chileense pioniers. En ze boekten daarmee vanaf het begin grote successen in binnen- en buitenland. Sindsdien hebben ze een aantal Chileense icoonwijnen gemaakt zoals de Montes Alpha “M” (een klassieke Bordeaux blend), de Montes Folly (Syrah) en de Purple Angel (Carmenère). Aurelio Montes is niet voor niets uitgeroepen tot de meest invloedrijke wijnmaker van Chili. Inmiddels is zijn zoon ook zeer actief in het bedrijf. Montes heeft 600 ha aanplant verdeeld over meerdere wijnregio’s. Twee wijngaarden zijn gelegen in Colchagua Valley en drie in Curico Valley. Daarmee zijn de bodemsoorten en terroirs onderling erg verschillend, wat de diversiteit en complexiteit in de wijnen ten goede komt.

De wijnbouw in Chili is gestart door Spaanse kolonisten. Toch ziet men een Franse invloed. De wijn wordt vooral van typische Franse druivenrassen gemaakt. De druivenstokken zijn hier nog identiek en staan niet, zoals in de bijna alle andere wijngebieden, op Amerikaanse onderstammen. De meeste Chileense wijngaarden lopen als een slinger door het midden van een land. Ze liggen tussen de Andes en de kustgebergten. Het klimaat is er koeler en meer vruchtbaar dan in Argentinië. De Humboldtstroom vanuit de Stille Oceaan heeft een verkoelend effect. Dit is het sterkst de merken aan de kuststrook. Valle Central (Central Valley) is het gebied dat loopt van Noord naar Zuid Chili en is de strook die tussen de kustregio en de Andes in ligt. De vergissing wordt vaak gemaakt dat Valle Central het geografische midden van Chili is. Het gebied omvat vier subregio’s. Maipo Valley, Rapel Valley, Curicó Valley en de Maule Valley. Valle Central is het meest productieve en internationaal meest bekende wijnbouwgebied van Chili.

Tja, waar kan deze veelzijdige wijn niét bij? Hij past zeker bij alle vleesgerechten, ook als ze sterk (Mediterraan of Mexicaans) gekruid zijn. Maar deze wijn is niet kieskeurig, dus probeer vooral eens uit wat je zelf goed vindt passen. Het zal niet snel een mismatch worden.