Niepoort Batuta 2018

Geen Porthuis wordt op zo’n persoonlijke wijze geleid als Niepoort. Verantwoordelijk voor deze persoonlijke stijl van leidinggeven is de enthousiaste Dirk van der Niepoort, afstammeling in de vijfde generatie van de van oorsprong Nederlandse oprichters van Niepoort. Het Nederlandse paspoort wordt door de huidige eigenaren nog met trots gedragen. Het huis werd in 1842 opgericht door de Nederlander Eduard Kebe. Vijf jaar later werd Franciscus, de eerste Van der Niepoort in het huis, zijn partner. Toen Kebe korte tijd later overleed, werd het portbedrijf volledig eigendom van Van der Niepoort. De laatste jaren is door Dirk van der Niepoort (1964) veel aandacht besteed aan de kwaliteit van alle door het huis gemaakte ports. Onder andere werden enkele mooie wijngaarden verworven, de beste garantie voor fruit van topkwaliteit. De belangrijkste aankoop werd gedaan in 1989, toen 50 ha van de beste wijngaarden werden aangekocht, verdeeld over twee fraaie quinta’ s (quinta is het Portugese woord voor wijngaard). Twee quinta’s die zich bevinden in het hart van de Portstreek, waar de beste wijngaarden liggen. Quinta de Nápoles ligt zeer fraai aan de Rio Tedo, een zijtak op korte afstand van de Douro zelf. Eigen wijngaarden zijn niet alleen van belang voor de controle op de kwaliteit van de druiven, maar ook omdat de aankoop van druiven, door de gestegen populariteit van port, steeds duurder wordt. Naast de productie van port heeft Niepoort zich nu ook toegelegd op de productie van witte en rode wijnen. Er wordt veel aandacht besteed aan de kwaliteit van de wijnen. De wijnen zijn geen typische fruitbommen maar echte terroir producten. Het is werkelijk verbazingwekkend om de diversiteit van de verschillende stijlen te proeven.

De Dourovallei is onbetwist een van ‘s werelds mooiste wijngebieden. Als een zilveren ader slingert de rivier de Douro zich langs de steile wijnhellingen, sinds mensenheugenis beplant met druivenstokken. Omdat de hellingen zo steil zijn, staan veel druiven in terrassen aangeplant. Het gebruik van machines is vrijwel onmogelijk. Dit gebied staat bij de meeste mensen bekend om zijn Port. De wijngaarden staan vol met voor de streek typische druivenrassen als touriga nacional, tinta cão, tinta roriz, tinta barroca, touriga francesca, tinta amarela, die in het najaar de diepgekleurde wijnen opleveren die tot vurige ports worden verwerkt. Deze eigen druiven zijn bij uitstek bestand tegen de zinderende hitte die in de zomermaanden in het Dourodal kan heersen. Dirk koos voor een grote verscheidenheid aan kleine wijngaarden met een gevarieerde ligging langs de oevers van de diverse zijrivieren van de Douro. Zo heeft hij gebruik kunnen maken van diverse terroirs. De traditie en kunst van het wijnmaken in de Douro is om wijnen met een verschillend karakter te assembleren tot een spannend en complex verhaal.