Quinta de Saes Branco 2021

Quinta de Saes bevindt zich in Pinhanços, een klein plaatsje ten zuidoosten van Viseu, de “hoofdstad” en centrum van het Dão gebied. De wijngaarden liggen op circa 500 meter boven zeeniveau aan de voet van de Serra da Estrela, daar waar het Parque Natural begint. Deze regio wordt algemeen gezien als de beste van Dão vanwege het gematigde klimaat met de laagste gemiddelde temperaturen in elk seizoen. Samen met zijn dochter Maria bezit Alvaro 20 hectare wijngaard, op traditionele wijze beplant met Touriga Nacional, Tinta Pinheira, Encruzado, Jaen en Alfrocheiro. Traditioneel Portugees wil in dit geval zeggen dat de rassen door elkaar geplant zijn. Een ingewikkelde manier van werken (vooral oogsten) maar ook een zekere garantie voor authenticiteit die men terugvindt in de smaak van de wijn. Gemiddelde leeftijd 30 jaar maar op een aantal percelen staan wel dertig soorten door elkaar, waarvan Alvaro een leeftijd van meer dan 75 jaar oud schat. Daar waar Dão de reputatie heeft (of had) stoffige wijnen te produceren met veel zuur, veel verborgen tannine en een gebrek aan fruit zijn de wijnen van Alvaro een voorbeeld van schoonheid, een plezier om te drinken, levendig, elegant en intens fruitig zonder daarbij afbreuk te doen aan de karakteristieke eigenschappen van een typisch Portugese (Atlantische) wijn. Dat daarbij bijna uitsluitend gebruik wordt gemaakt van inheemse druivenrassen staat voor Mr. Dão als een “wijnstok” boven water.

Gescheiden door een 1000 meter hoog gebergte van de Douro vallei ligt de Beira regio, die onderverdeeld is in 3 secties; de Beira Litoral (westelijk en het thuisfront voor de Bairrada), Beira Alta (het hoogst gelegen gedeelte, waar de Dão vandaan komt) en Beira Baixa (het zuidelijkste gelegen gedeelte waar aparte wijnen vandaan komen). Dão is omgeven door bergen en de wijngaarden bevinden zich gemiddeld tussen de 400-600 meter hoogte. Dat betekent dat het gebied beschermd wordt voor zowel de extreme weersinvloeden van de Atlantische Oceaan als de extreme hitte van het continentale klimaat. Als gevolg daarvan is de hoeveelheid neerslag redelijk hoog maar valt het merendeel in de winter waardoor het groeiseizoen meestal droog en hier ook niet te warm verloopt. De hoogte zorgt tevens voor een groot verschil van temperatuur van dag op nacht, hetgeen weer goed is voor de natuurlijke opbouw van de zuurgraad in de druiven. Die zuurgraad wordt mede gevormd door de bodemsamenstelling die voornamelijk uit graniet bestaat met een toplaag van zand en soms wat klei. De beste Dão wijnen zijn elegant, verfijnd, mineraal, hebben voldoende zuren en mede daardoor een uitstekend ouderdoms-potentieel. Ze worden dikwijls qua stijl aangeduid als de “Portugese Bourgogne”.

Probeer deze wijn bij een barbecue, een veelzijdige salade met vis, of combineer hem eens bij een gekruid kipgerecht.