Hij wordt gemaakt van 3 druivenrassen, te weten: Corvina (80%), Rondinella (10%) en Barbera (10%), die met de hand worden geoogst om een zo puur mogelijk product te verkrijgen. De druivenstokken staan op een kalkrijke bodem met sporen van rode klei en ijzer en dat draagt onder meer bij tot een wijn met uitzonderlijke karaktereigenschappen. De meeste Valpolicella’s zijn lichte, elegante tafelwijnen met een aangename geur en 11 % alcohol. De “Superiore” heeft echter op zijn minst een jaar gerijpt en moet minimaal 12% alcohol bezitten. De Valpolicella “Ripasso”, met een rijpingstijd op eikenhout van 18 maanden, is een vorm van de Superiore, gemaakt met deels gedroogde schillen van de Corvinadruif. Deze blauwe druif is door zijn dikke schil uitermate geschikt om gedurende 3 à 4 maanden in een geventileerde ruimte op speciale matten te drogen. Het gevolg is een bijzonder extractrijke vrucht. Dit resulteert in een fruitige en bepaald pittige wijn met een “bite” en met een diepere kleur dan die van een normale Valpolicella. Een rijk en complex bouquet met iets van kersen. Op de achtergrond chocolade.
Sinds 1958 is de Cantina Valpantena actief, een coöperatie van 270 producenten met 600 hectare wijngaarden. Valpantena behoort tot de beste coöperaties van Italië. De meeste coöperaties in Italië staan echter onderaan de kwaliteitsladder. Bij Valpantena is dit geheel anders, door de manier van werken. Iedere wijngaard die onder beheer komt, wordt geëvalueerd door de geoloog en de wijngaardspecialist. Zij geven advies over de beste druivenrassen en onderstokken voor de wijngaard. Vervolgens helpen ze de eigenaar bij het inrichten van de wijngaard en bij het wijngaardbeheer. Een deskundig team van wijnmakers maakt de wijn. Ten slotte zijn er ‘state of the art’ bottellijnen.
Ongeveer 120 kilometer ten westen van Venetië ligt Verona, de romantische stad waar Shakespeares toneelstuk Romeo en Julia zich afspeelt. De stad is ook beroemd om het indrukwekkende Romeinse amfitheater waar ieder jaar het Operafestival wordt gehouden. In de buurt van Verona liggen de wijngaarden van de DOC Valpolicella. De DOC Valpolicella produceert rode wijnen, waarin overwegend de Corvina-druif wordt verwerkt. Vaak worden er ook Rondinella- en Molinara-druiven gebruikt. Valpolicella is licht en fruitig van smaak, vaak met een relatief hoge zuurgraad. De jonge wijnen doen aan de Franse Beaujolais denken en kunnen prima gekoeld gedronken worden. Uit de heuvels van Valpolicella komen iets vollere wijnen. De droge Amarone en halfzoete Recioto worden gemaakt van gedroogde blauwe Corvina-, Rondinella- en Molinara-druiven. Beide wijnen kunnen uitstekend bewaard worden en krijgen dan een nog geuriger bouquet. De uitgeperste gedroogde druivenschillen van de Amarone-wijnen worden gebruikt voor nog een andere speciale rode wijn: de Ripasso. Voor deze ronde, complexe wijn worden de uitgeperste druivenschillen nog een keer gegist. Daarna rijpt de wijn een jaar lang op grote eikenhouten vaten. Vervolgens moet de Ripasso ook nog eens 6 maanden op de fles rijpen. Pas daarna is de wijn klaar voor de verkoop.
Deze wijn gaat goed samen met stevige vleesmaaltijden. Denk aan geroosterd rundvlees of wildschotels met Italiaanse kruiden. De wijn past ook prima bij steak tartaar.
