Le Volte is in feite de “instapwijn” van Ornellaia, maar wat voor één! De wijn is een blend van drie druivensoorten, Merlot, Cabernet Sauvignon en Sangiovese, waarbij Merlot de boventoon voert (ongeveer twee derde). Na de oogst hebben de druivensoorten ieder een eigen vergistingsproces gekregen. Ze zijn gemaakt in roestvrijstalen tanks en hebben daarin ook een eerste rijping doorgemaakt. Vervolgens heeft de helft van de wijn houtrijping gekregen in gebruikte vaten (2 – 4 jaar oud Frans eikenhout dat eerder gebruikt werd om er de topwijnen van Ornellaia in op te voeden) voor een periode van 10 maanden. Le Volte is een stevige wijn, maar door de dominante Merlot rond van karakter. De Cabernet Sauvignon geeft de wijn structuur en de Sangiovese zorgt voor een mediterrane kruidigheid.
Ornellaia is een beroemd wijnbedrijf dat werd opgericht door een telg uit de familie Antinori, die verantwoordelijk is voor een paar van de meest iconische wijnen van Italië (Tignanello!). Het bedrijf is gelegen in de regio Maremma, in de buurt van Livorno aan de Toscaanse kust. Ornellaia is één van de grondleggers van de zogenaamde Super-Tuscans, een geuzennaam voor die bedrijven die in de jaren tachtig van de vorige eeuw braken met de naar hun inzicht onproductieve richtlijnen van de plaatselijk wijnwetgeving. Internationale druiven als Cabernet Sauvignon en Merlot mochten er niet worden aangeplant, terwijl die Bordeaux-druiven volgens deze pionieren juist zeer geschikt zijn voor topwijnen uit die regio. Het gelijk ligt inmiddels al heel wat jaren aan hun zijde! Er komen topwijnen vandaan, waarvan sommige voor topprijzen worden verkocht. De eigenwijsheid van producenten als Antinori en Ornellaia is inmiddels niet meer omstreden. De wijnwetgeving heeft zich sindsdien juist aan hén aangepast, waardoor een herkomstgebied als Bolgheri het gebruik van Bordeaux-druiven toelaat. In het geval van Le Volte is het herkomstgebied de algemenere “Toscane”.
Toscane grenst in het noorden aan Ligurië en Emilia-Romagna, in het oosten aan Umbrië en de Marken, in het zuiden aan Latium en in het westen aan de Tyrreense Zee grenst. De regio profiteert van de zachte lucht die vanaf de Tyrreense Zee binnenkomt en van de bescherming van de Apennijnen. De winter is gematigd, de zomer warm en de lente en herfst regenachtig. Toscane staat bekend om zijn wijnen. Samen met Piemonte behoort Toscane tot de beste wijnstreken van Italië. Bekende wijnen zijn Chianti, Brunello di Montalcino en de Vino Nobile di Montepulciano. Wijnen uit deze streken worden voornamelijk gemaakt van de Sangiovese druif. Maar een uitzondering vormen hierop wijnen uit het kustgebied van Toscane, waar de voornoemde Super-Tuscans voor een revolutie zorgden. In de nasleep daarvan zijn in het kustgebied (Maremma) ook de klassieke Bordeaux druiven toegestaan. De wijngaarden zijn gelegen op een hoogte van 300 tot 500 meter met uitzicht op de Tyrreense zee. Het werd bekend in de jaren 70, als onderdeel van het Maremma wijnbouwgebied, op de golf van Super Tuscans uit het nabij gelegen Bolgheri zoals Ornellaia en Sassicaia. Het duurde echter tot 2007 voordat het geclassificeerd werd als DOCG, die hoogste kwaliteitsclassificatie van Italië. Het beste voorbeeld hiervan is wel Bolgheri, maar ook bij de meer algemene IGT Toscane mogen Bordeaux rassen gebruikt worden. Deze kunnen prachtige wijnen opleveren die vergeleken met de Bordeaux streek een heel eigen, zwoeler karakter hebben.
Deze wijn is een echte eetwijn: hij combineert geweldig bij de maaltijd. Denk vooral aan een Italiaanse stoofpot of gegrild vlees. Als je hem combineert met kaas, denk dan aan gerijpte, harde kazen.
